El estrés es cualquier factor físico, químico o emocional que provoca malestar físico o mental.

• Si bien la eliminación del estrés no es realista, el manejo del estrés es un objetivo alcanzable y realista que se puede lograr mediante una serie de estrategias.
• Las personas con fuertes redes de apoyo social reportan menos estrés y menos síntomas negativos de estrés que aquellas que carecen de apoyo social.
• Las técnicas de manejo del estrés incluyen técnicas de relajación, habilidades de manejo del tiempo, asesoramiento o terapia grupal, ejercicio y mantenimiento de un estilo de vida saludable en general.
• Hay cientos de técnicas de relajación diferentes para ayudar a controlar el estrés, que incluyen yoga, imágenes guiadas, biorretroalimentación, tai chi, qigong y relajación muscular progresiva.

¿Qué es estrés?

El estrés se puede considerar como cualquier factor físico, químico o emocional que causa malestar físico o mental y que puede ser un factor causante de enfermedades. Los factores físicos y químicos que pueden causar estrés incluyen traumatismos, infecciones, toxinas, enfermedades y lesiones de cualquier tipo. Las causas emocionales del estrés y la tensión son numerosas y variadas. Si bien muchas personas asocian el término estrés con el estrés psicológico, los científicos y los médicos usan este término para referirse a cualquier fuerza que perjudique la estabilidad y el equilibrio de las funciones corporales.

Si el estrés interrumpe el equilibrio y la función del cuerpo, ¿entonces todo el estrés es malo? No necesariamente. Un grado leve de estrés y tensión a veces puede ser beneficioso. Por ejemplo, sentirnos levemente estresados al realizar un proyecto o tarea a menudo nos obliga a hacer un buen trabajo, concentrarnos mejor y trabajar con energía.

Asimismo, el ejercicio puede producir un estrés temporal en algunas funciones corporales, pero sus beneficios para la salud son indiscutibles. Solo cuando el estrés es abrumador o mal manejado, aparecen sus efectos negativos.

Un objetivo importante para quienes están bajo estrés es el manejo del estrés de la vida. La eliminación del estrés no es realista, ya que el estrés es parte de la vida normal. Es imposible eliminar por completo el estrés, y no sería recomendable hacerlo. En su lugar, podemos aprender técnicas de relajación y otros métodos para manejar el estrés para que tengamos control sobre nuestro estrés y sus efectos en nuestra salud física y mental.

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